De Joodse componist Ernst Bloch (1880-1959) was geboren in Zwitserland. Hij studeerde in Geneve viool en compositie en breidde zijn studies uit naar Brussel en Frankfurt. Uiteindelijk vestigde Bloch zich in de Verenigde Staten, waar hij ging doceren aan het Cleveland Institute of Music en later ook aan de University of California. Hij ontving in zijn leven talrijke onderscheidingen voor zijn composities.

In zijn composities mengt Bloch gevestigde klassieke muziek met nieuwe elementen en hij laat zich vooral beïnvloeden door filosofische, poëtische en spirituele thema's. Bloch, "de grandeur van het menselijke lijden", putte zijn muzikale kracht uit de rijke bron van de joodse traditionele muziek. Hij heeft op het gebied van de kamermuziek een indrukwekkend corpus nagelaten dat volgens sommigen niet hoeft onder te doen voor Schönberg en Bartók.

In 1924 schreef Bloch een van zijn meest bekende werken Three Pieces from Jewish Life voor cello en piano:
1. Gebed (Prayer)
2. Bede (Supplication)
3. Joodslied (Jewish Song).