Willem Wilmink (1936-2003Op een lijst van artiesten, in de oorlog vermoord,
staat een naam waarvan ik nog nooit had gehoord,
dus keek ik er met verwondering naar:
Ben Ali Libi. Goochelaar.
Met een lach en een smoes en een goocheldoos
en een alibi dat-ie zorgvuldig koos,
scharrelde hij de kost bij elkaar:
Ben Ali Libi, de goochelaar.
Toen vonden de vrienden van de Weduwe Rost
dat Nederland nodig moest worden verlost
van het wereldwijd joods-bosjewistisch gevaar.
Ze bedoelden natuurlijk die goochelaar.
Wie zo dikwijls een duif of een bloem had verstopt,
kon zichzelf niet verstoppen, toen er hard werd geklopt.
Er stond al een overvalwagen klaar
voor Ben Ali Libi, de goochelaar.
In 't concentratiekamp heeft hij misschien
zijn aardigste trucs nog wel eens laten zien
met een lach en een smoes, een misleidend gebaar,
Ben Ali Libi, de goochelaar.
En altijd als ik een schreeuwer zie
met een alternatief voor de democratie,
denk ik: jouw paradijs, hoeveel ruimte is daar
voor Ben Ali Libi, de goochelaar.
Voor Ben Ali Libi, de kleine schlemiel,
hij ruste in vrede, God hebbe zijn ziel.
(De goochelaar Ben Ali Libi, die eigenlijk Michel Velleman heette, werd door de Nazi's vermoord.)
) dichter, schrijver en vertaler van rond de 170 boeken, werd geboren in de Javastraat in Enschede en kwam uit een socialistisch milieu. Van 1954 tot 1961 studeerde hij Nederlands aan de Universiteit van Amsterdam. In die tijd publiceerde hij zijn eerste gedichten en cabaretteksten. Na zijn studie werd hij docent moderne letterkunde aan het Instituut voor Neerlandistiek van de universiteit.Vanaf 1978 werd hij fulltime schrijver. In 1988 promoveerde hij aan de Katholieke Universiteit Brabant met een proefschrift over de poëzie van Hendrik de Vries. Wilmink kreeg diverse onderscheidingen waaronder de zilveren en gouden griffels en Hendrik de Vries-prijs voor zijn hele oeuvre.
Wilmink schreef gedichten en verhalen voor volwassenen en voor kinderen, essays en teksten voor cabaret en televisie. Hij is vooral bekend om zijn gedichten en liedjes. Veel van zijn gedichten zijn als liedjes gebracht in televisieprogramma's, zoals De Stratenmakeropzeeshow, De film van Ome Willem, Sesamstraat en Het Klokhuis. Rob van Erkelens zei: "geliefd bij veel mensen heeft Wilmink de populaire cultuur van Nederland ontegenzeglijk verrijkt. Zijn gedichten en liedjes zijn voor altijd, en voor iedereen.
Willem Wilmink schreef poëzie met gewone woorden, over gewone dingen, voor gewone mensen. Niet van die rare gedichten zonder punten en komma's, maar gewoon hele zinnen, die iedereen kan begrijpen."